예상보다 적었던 수확량, 팜오일에 어떤 문제?

말레이시아, 인도네시아 팜 나무의 예상보다 적은 수확량, 많은 공휴일로 인한 수확 노동력, 노동일 부족, 예상 보다 많았던 강우량 및 재식재 부족으로 인해 4월 팜유 생산량은 예상과 다르게 감소했습니다. 보편적으로 말레이시아 3~5월은 최대 수확기 중 하나입니다. 최대 수확기로 인한 공급 과잉을 우려했던 상황을 벗어나, 적은 생산 상황으로 다른 식물성 오일의 하락세에도 팜오일 가격은 지지를 받고 있는 상황입니다.

 

주요 인사들은 2023년 말레이시아 팜유 생산량과 수출량 전망을 하향 조정 준비 중입니다. 또한 앞으로 1∼3개월 이내에 엘니뇨 전개의 위험성은 여러 주요 생산 국가들에서 농산물 생산량 감소로 이어질지에 대한 우려가 큰 상황입니다.

 

말레이시아 팜유 공급량에 관한 새로운 불확실성이 말레이시아 팜유 위원회(MPOB)가 발표한 비교적 적은 4월 생산량과 재고량에 의해 촉발되었습니다. 생산량은 위에서 말씀드린 계절적 최대 수확기임에도 불구하고, 1.20백만톤으로 감소했으며, 이는 1년 전과 비교하면 18% 감소입니다. 4월 생산량으로만 보면, 16년간 최저 수준입니다. 4월 말 현재 말레이시아 팜유 재고량은 2년간 최저인 1.50백만톤으로 줄어들었습니다.

3월과 4월 팜유 생산량에서 전년대비 현저한 감소가 발생한 이유는 무엇일까요?

아래 내용들에서 우리가 원하는 답을 찾을 수 있을까요? 기상 영향, 팜 나무의 생물학적 수확량 주기, 노동 상황 및 다른 요소들에 관하여 논의해보면서 그 답을 찾을 수 있기를 바래봅니다.

 

①    여러 지역에서 팜 나무들은 적은 생산량 주기에 진입했음. 2021년과 2022년동안 팜 열매송이(fresh fruit bunch, FFB)의 비교적 높은 생산량에 이어, 생물학적 수확량 주기는 휴식기에 진입했습니다. 이로 인해 최대수확기임에도 불구하고 적은 생산량의 상황이 지속될 우려가 있습니다.

 

②    4월에 적은 생산량에 대한 또 하나의 이유는 많은 공휴일 수인 것으로 보입니다. 2023년 4월, 9일이 국가 공휴일과 지역적인 공휴일이 있었으며, 작년 4월, 6일의 공휴일과 비교하면 3일 정도의 차이가 있습니다.

 

③    2022년의 여러 달 동안 부분적으로 평년 수준을 2배 이상 초과한 많은 강우량은 팜 나무에 스트레스를 주었으며(1차적으로 뿌리 부분), 토양으로부터 영양 성분 흡수 능력을 약화시켰습니다. 이는 수확가능한 FFB의 중량을 감소시켰습니다.

 

④    최근 해들에 재식재 부족은 팜 나무의 연령 구조 악화로 이어졌으며, 이리하여 최근 해들 및 2023년 지금까지 낮아진 수확량에 기여하고 있음. 재식재는 쉽게 말해, 오래된 팜나무를 제거하고 새로운 팜나무를 심는 것을 말합니다. 코로나 등의 여파로 이러한 재식재 작업이 어려웠던 상황이 이제 결과물, 생산량으로 나타나는 것이죠.

 

결과적으로, 이전에 올초에 예상했던 생산량 추정치는 낮아져야만 할 것 같습니다. 보다 충분히 조사하고 논의되어야 하겠지만, 5월과 그 이후 몇 달들에 생산량의 두드러진 회복을 가정하고 있음에도 불구하고 2023년 말레이시아 팜유 생산량과 수출량 전망에 대한 하향 조정을 준비해야할 것 같습니다.

그나마 농장 노동자들의 가용성은 개선되고 있다고 합니다. 이 부분은 작년과 반대로 생산량 손실을 감소시킬 것입니다. 코로나로 인해 주변 지역에서 말레이시아로 넘어오는 노동자들에 대한 제한이 있었으며, 이로 인해 생산이 진행되어야할 시기에 제때 맞추어 진행하지 못해 생산량 손실로 이어진 경우가 많았습니다. 현재 이 부분에 대해서는 많은 개선이 이루어졌다고 합니다.

 

하지만, 앞으로 1∼3개월 이내에 엘니뇨 전개의 위험(그리고 10월∼12월간 그 현상이 지속될 가능성)은 여러 국가들의 농산물 생산량에 관하여 큰 도전거리입니다. (1차적으로 동남아시아 팜유/lauric oil 생산국을 비롯하여 호주와 남아프리카). 이러한 시나리오대로라면, 시간 지연을 고려하여 2024년까지 팜유와 lauric oil 실제 생산량은 감소하게 될 것입니다. 이에 따라, 시장 정서는 비교적 빠르게 변화할 것이며, 소비자들은 더욱 활발한 구매자가 되고 생산자들은 판매를 더욱 보류할 것으로 예상됩니다.